ASCLEPIO (ESCULAPIO)

Dios de la Medicina Griega

Aparece como guerrero y médico en la Ilíada. Probablemente vivió en el 1.250 a.C.

Una leyenda dice que Asclepio es hijo de Apolo en Coronis, quien estando embarazada cometió adulterio con Isquis. Apolo castigó con la muerte a ambos adúlteros, pero primero extrajo por cesárea a su hijo Asclepio y se lo entregó al centauro Quirón para que lo educara. Este le enseñó el arte de la medicina.
Otra leyenda explica que Coronis dio a luz a Asclepio y lo dejó en el monte Tetión. Lo amamantó una cebra y lo cuidó un perro. El pastor Arestanos encontró al niño, quien poseía una iluminación sagrada. Asclepio devolvía la vida a los muertos. Hades protestó ante Zeus temerosos que el más allá quedara despoblado. Zeus lo mató con un rayo. El castigo era consecuencia de su transgresión. No le era permitido actuar contra la naturaleza. Asclepio resucitó para convertirse en Dios de la medicina. Asclepio tuvo varios hijos: Macaón, dios de la cirugía; Podolirio, dios de la medicina interna; Higia, diosa de la salud, de la higiene; Panacea, diosa para curar todas las enfermedades, y Teléforo, genio de la convalecencia. La esposa de Asclepio, Epione, calmaba el dolor. Los templos de Asclepio aparecieron en el siglo VI a.C en Tesalia, Trica, Rodas, Pérgamo y en Epidauro. Este último fue uno de los más famosos. Se les llamaba Asclepiones o Asclepiarios. Estos templos son los antecedentes históricos de los hospitales y de los balnearios.
En el 291 la serpiente de Asclepio salvó a la ciudad del Tíber de una epidemia. Desde entonces en Roma se le conoce como Esculapio y se le erigió un templo y una estatua.

“Te verás solo en tus tristezas, solo en tus estudios,solo en medio del egoismo humano.Ni siquiera encontrarás apoyo entre los médicos, que hacen sorda guerra por interés u orgullo. Ünicamente la conciencia de aliviar males podrá sostenerte en tus fatigas. Piensa mientras estás a tiempo; pero si, indiferente a la fortuna y a los placeres de la juventud; si sabiendo que te verás solo entre fieras humanas, tienes un alma lo bastante estoica para satisfacerse con el deber cumplido sin ilusiones ; si te juzgas bien pagado con la dicha de una madre, con la cara que sonríe porque ya no padece, o con la paz de un moribundo a quien ocultas la llegada de la muerte; si ansiáis conocer al hombre y penetrar todo lo trágico de su destino, ¡hazte médico, hijo mío! " (Los consejos de Asclepio)

Fuente: Malaspina Edgardo, Historia de la medicina en la antigüedad.
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